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Cuando el mundo de los negocios entró en Internet cambió el paradigma de esta red inicial. Internet dejó de ser una red que permitía la comunicación de personas e ideas (aunque los inicios de la red se basen en una necesidad de comunicación militar) para buscar diferentes estrategias para hacer negocios. Con la extensión de los portales web de empresas que vendían sus servicios nos encontramos con que había que plasmar en el mundo virtual lo que se llevaba haciendo desde toda la vida en el mundo físico: una empresa no ofrece el mismo servicio o el mismo precio a un nuevo cliente que a una empresa que haga de intermediaria o a sus propios empleados. Nacieron así varias siglas que intentaban agrupar las páginas web por el tipo de negocio que pretendían realizar.

Definiciones de B2B, B2C y B2E

B2C (Business to Client)

Las clásicas páginas web de venta de servicios que como usuarios conocemos se categorizan como B2C (Bussiness-to-Client). Aquí una empresa intenta vender un producto o un servicio al cliente final utilizando la información y promoción de su página web, al igual que realiza cualquier tienda con su escaparate físico. Un ejemplo podría ser una página web de venta de viajes que promociona un paquete turístico.

B2B (Business to Business)

Aunque siempre ha habido intermediarios, ya que permiten la expansión de un negocio, la llegada de Internet amplió en gran medida este sector. Podemos ponernos en contacto con cualquier empresa del mundo para vender nuestros servicios de forma local a través de estos intermediarios. Como es lógico estos intermediarios, que suelen mover más cantidad de ventas, disfrutan de condiciones especiales frente a los clientes individuales por lo que suelen tener acceso a un página web de proveedores (Bussiness-to-Bussiness), donde deben autenticarse, para poder acceder a las promociones especiales. En nuestro ejemplo se trataría del portal web del mayorista de donde la agencia de viajes ha sacado la información y costes del paquete turístico.

B2E (Business to Employee)

La mayoría de empresas ofrecen ofertas y descuentos especiales a sus propios empleados. Cuando se trata de una PYME no suele hacerse de forma oficial pero cuando la empresa crece ya se necesita un cierto control. Para cubrir esta necesidad de gestión interna aparecieron las páginas Bussiness-to-Employee que permiten a los empleados contratar los servicios de la empresa donde trabajan con promociones especiales. Si bien suelen integrarse dentro de una intranet también es posible encontrar estas páginas desde Internet aunque requieren de una autenticación para poder acceder a ellas.

Como vimos en una entrada anterior la virtualización de sistemas ha tenido un gran auge en los últimos años y parece una tendencia que va a tener una larga vida. Aun teniendo una serie de ventajas importantes, que favorecen en gran medida su implantación, las tecnologías de virtualización tienen algunas desventajas que hacen que no sean adecuadas para todos los entornos.

Principal ventaja de la virtualización

La principal desventaja de cualquier sistema de virtualización es su pérdida de rendimiento. Cuando entre el hardware y nuestro servicio añadimos una capa más que gestiona los servidores virtuales queda claro que habrá un menor rendimiento que si esta capa no existiera. Esta reducción de capacidad no se nota en la gran mayoría de servicios, pero es un punto a tener en cuenta si disponemos de un servicio que necesita de un alto rendimiento. La virtualización permite ahorros interesantes tanto en la adquisición como en el mantenimiento de nuestra infraestructura tecnológica, pero implica una mayor dedicación de los técnicos de sistemas para gestionar correctamente los sistemas o las licencias. Este coste puede pasar desapercibido si tenemos a los técnicos de sistemas en plantilla, pero en caso de estar externalizados se verá reflejado en los próximos contratos.

No existe estandarización alguna en cómo se crean o gestionan los entornos virtuales por lo que una vez que se haya adoptado una solución es complicado cambiar de proveedor de servicios cada cierto tiempo, cosa que se hace con relativa facilidad en entornos hardware. En los entornos de virtualización un fallo hardware implica a todos servicios que estuvieran alojados en ese servidor físico. Aunque la mayoría de soluciones en el mercado ofrecen la posibilidad de balanceo automático de tal forma que todos los servidores virtuales afectados cambian de nodo físico y siguen trabajando, hay que tener en cuenta que es probable que haya una reducción de rendimiento al competir más servicios por el mismo hardware.

En el sector de las tecnologías de la información, es común aplicar el dicho «si funciona no lo toques«, lo que implica tener sistemas operativos funcionales y estables. Sin embargo, esta mentalidad puede limitar las posibilidades de evolución y mejora. Aunque exista cierta reticencia a realizar actualizaciones en servidores y equipamiento informático, es necesario tener en cuenta la importancia de mantener actualizada toda la infraestructura tecnológica.

Es comprensible que los cambios en servidores, equipos de red y centralitas sean considerados con cautela, ya que un error en estos sistemas puede tener repercusiones significativas en las operaciones de la empresa. Sin embargo, es fundamental realizar actualizaciones periódicas en toda la infraestructura para solventar errores, mejorar el rendimiento de los servicios y permitir la aparición de nuevas aplicaciones.

En términos generales, los servicios y la infraestructura accesibles desde Internet, tanto para uso interno de la empresa como para clientes, deben seguir una política ágil de actualizaciones de seguridad. Estos servicios deben ser actualizados tan pronto como se tenga conocimiento de un bug o vulnerabilidad importante. Para actualizaciones no críticas, se pueden programar actualizaciones mensuales o trimestrales según las necesidades específicas de la empresa.

En cuanto a los servicios de carácter interno, como impresoras, equipos de red local de usuarios y centralitas telefónicas, se puede establecer una política de actualizaciones periódicas programadas, por ejemplo, cada seis meses o cada año, dependiendo de las necesidades particulares. Es importante tener en cuenta que el mantenimiento de los sistemas requiere que estén actualizados.

En conclusión, aunque es comprensible la precaución al realizar actualizaciones en servidores y equipamiento informático, es necesario mantener una política de actualizaciones periódicas para garantizar la seguridad, el rendimiento y la adaptabilidad de la infraestructura tecnológica. La implementación de estas actualizaciones debe seguir lineamientos específicos según el tipo de servicio y la importancia de su accesibilidad, tanto interna como desde Internet.

Consulta con tu proveedor de servicios informáticos para que examine tu caso y pueda ofrecerte una propuesta adecuada a tu infraestructura.

Cuando nuestra empresa empieza a crecer en número de usuarios y ordenadores suelen incrementarse también el número de impresoras que utilizamos: ya sea por la comodidad de tener una impresora individual para cada despacho o por que tenemos las oficinas repartidas en diferentes ubicaciones. Algunas veces se necesita tener una impresora de mayor potencia y calidad para las impresiones que queremos utilizar en público o tienen un formato mayor del habitual (folletos, carteles, etc.).

Cuando la empresa es pequeña la estrategia suele ser configurar de forma individual las impresoras necesarias para el trabajo diario. Aunque se suele optar por configurar todas las posibles ‘por si algún día las necesitamos’. Esta estrategia implica que una persona dedique tiempo a configurar cada equipo diferente para que funcionen correctamente todas las impresoras y formatos en todos los ordenadores de la oficina lo cual puede ser bastante tedioso, sobretodo si cada ordenador lleva un sistema operativo o controladores diferentes.

Consideraciones del servidor de impresión

Según va creciendo la empresa o se van cambiando los ordenadores se va repitiendo esta tarea de forma que deja de ser práctica pudiendo ser mucho más eficiente enfocarnos hacia la utilización de un servicio central de impresión. Así tan sólo deberemos configurar cada nueva impresora que añadamos en el servidor central de impresión y delegar en él todo el trabajo de comunicación y gestión de formatos que soliciten los diferentes ordenadores. De esta forma en los nuevos ordenadores sólo deberemos configurar cuál es el servidor de impresión y olvidarnos de las compatibilidades de controladores o programas de edición.

Aunque existen fabricante que ofrecen servidores de impresión hardware la gran mayoría han optado por incluir software específico o nuevos módulos de sistemas operativos para realizar las diferentes tareas del servidor de impresión. Aunque todos suelen cumplir con las mismas funciones básicas, la mayoría ofrece características añadidas (módulos de seguridad, integración con ActiveDirectory, control de número de impresiones, etc.) que pueden ser interesantes para nuestra empresa.

¿Qué es el Sistema NAT y para qué sirve?

Observaciones del protocolo NAT

El protocolo SNMP (Simple Network Management Protocol) permite el intercambio de información entre dispositivos. Si bien inicialmente se desarrolló pensando en la gestión de equipos de red (routers, switches, firewalls, etc.) debido a su sencillez y adaptabilidad se puede encontrar en casi cualquier dispositivo que este conectado a una red (ordenadores, servidores, equipos de videoconferencia, puntos wi-fi, etc.). Las versiones más sencillas y extendidas de este protocolo son la 1 y 2c, mientras que la versión 3, que incorpora bastantes mejoras a nivel de seguridad, no está teniendo el éxito previsto.

La información que puede ofrecernos este protocolo es totalmente adaptable a las necesidades de los diferentes fabricantes de equipos. Existen una serie datos que son estándares, y que todo equipo que quiera cumplir el protocolo debe gestionar y responder, pero también unas definiciones totalmente personalizables. Esta información está almacenada en bases de datos MIB que indican la estructura y el código de los datos que podemos solicitar. Esta información suele ser pública aunque algunos fabricantes pueden no publicitar la información específica de sus equipos salvo a sus clientes.

Situaciones de Protocolo SNMP

El protocolo se basa en dos situaciones y comportamientos diferentes:

1. Si deseamos conocer el estado de un equipo, o una característica en concreto, el gestor de SNMP envía una petición indicando quién es él, qué valor del MIB desea consultar (no es lo mismo pedir si un ventilador en concreto está en marcha que el ancho de banda consumido por una interfaz de red) y una clave. Una vez el equipo recibe la petición comprueba que la calve proporcionada es correcta y contesta a su petición informándole del valor asociado al valor MIB solicitado.
2. En el segundo caso el comportamiento es inverso. El equipo llega a una situación en la que está programado para avisar a su gestor (se ha alcanzado un umbral de espacio en disco, se ha roto un ventilador, etc.). Así el equipo envía una paquete SNMP trap a su gestor informándole de la situación para que éste lo gestione y avise al administrador de sistemas si fuera necesario. Se trata pues de un procedimiento que se puede utilizar como sistema de alarma.

Este funcionamiento básico permite la gestión y control de grandes redes de comunicaciones y la creación de sistemas de gestión eventos de forma simple.